Was ist Autorität?

Wort zum Tage im Deutschlandfunk Kultur

Pfarrerin Antonia Klumbies

aus Karlsruhe

Was ist Autoritt? 14.10.2026

Heute vor 120 Jahren wurde Hannah Arendt geboren, politische Theoretikerin und Philosophin. Geboren in Hannover-Linden, aufgewachsen in Knigsberg, musste sie als Jdin spter vor den Nationalsozialisten fliehen. ber Paris ist sie in die USA gelangt. Fortan lebte und wirkte Arendt in New York. Sie wurde zu einer der wichtigsten politischen Denkerinnen des 20. Jahrhunderts. In den letzten Jahren ist das Interesse an ihr stark gewachsen. Gleich mehrere Biographien ber ihr Leben und Werk sind erschienen.

Hannah Arendt hatte ein Gespr fr Fragen, die einfach nicht alt werden. Eine davon lautet: Was ist Autoritt? Ihr berhmter Aufsatz ber diese Frage feiert in diesem Jahr ebenfalls Jubilum. Vor 70 Jahren hat sie ihn das erste Mal verffentlicht. (1)

Arendt beschreibt darin, was Autoritt von Macht und Gewalt unterscheidet. Wer jemanden zwingt, so meint sie, hat eigentlich schon keine Autoritt mehr. Arendt fragt auch, was passiert, wenn Autoritt verloren geht.

Wie ist das heute? Manchmal benutzen wir andere Wrter, reden nicht von Autoritt, sondern von Glaubwrdigkeit, Vertrauen oder Authentizitt. Politikerinnen und Politikern wird Autoritt zu- oder abgesprochen. Medien ringen um Vertrauen. Die Kirchen erleben, dass viele Menschen ihre Autoritt in Frage stellen. Nicht zuletzt, weil die Kirchen ihre Autoritt verspielt haben durch Machtmissbrauch und schwere Fehler.

Gleichzeitig scheint die Sehnsucht nach Orientierung nicht verschwunden zu sein. Menschen suchen weiterhin nach Stimmen, denen sie vertrauen knnen. Als Christin denke ich dabei an die biblischen Geschichten. Fr mich und viele andere sind sie eine solche Stimme. Die Bibel hat ordentlich Gewicht fr mein Leben. Also Autoritt. Wie kann man davon erzhlen, ohne anderen etwas aufzuzwingen?

Ich kann niemanden vom christlichen Glauben berzeugen. Ich kann niemanden dazu bringen, Gott zu vertrauen. Aber ich kann erzhlen, warum dieser Glaube mein Leben trgt. Wie die Hoffnung auf Gott mir Kraft gibt. Wie mich die Geschichte von Jesus Christus orientiert. Wie ich mich gehalten wei, auch wenn vieles unsicher bleibt.

Hannah Arendt htte vermutlich gesagt: Diese Autoritt entsteht, wenn Menschen sie anerkennen. Als Christin kommt fr mich noch etwas hinzu: Vertrauen ist immer auch ein Geschenk. Es lebt davon, dass Gott Menschen berhrt und Vertrauen wachsen lsst.

Wie Hannah Arendt darauf wohl antworten wrde? In jedem Fall inspirieren mich ihre berlegungen zum Weiterdenken. Auch und gerade 120 Jahre spter.

Es gilt das gesprochene Wort.

Literatur zur Sendung:

(1) Arendt, Hannah, Was ist Autoritt? Der Monat, 8 (89) 1956, 29-44.

Redaktion: Pfarrer Martin Vorlnder (martin.vorlaender@gep.de)

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